Soweit, so gut. Die Geschichte bleibt weiterhin leidlich spannend und hinterlässt ein Gefühl der Bedrohung und Frustration beim Zuschauer, was ich angesichts ihrer Zielsetzung für absolut gelungen halte. Weniger gelungen ist Lopez’ Ganzkörpereinsatz: Sie spielt zwar überzeugend und gut (und ich bin sicher kein Fan von ihr!), aber sie ist im ganzen Film zu präsent und übermächtig. Böse Menschen könnten das nun darauf schieben, dass sie den Film mitproduziert hat, aber das wäre vielleicht zu kurz gegriffen.

Jedenfalls enthält der Film einige Rückblicke in Laurens Leben, die völlig überflüssigerweise in einer dramatischen Szene dann noch mal mit dem Holzhammer erklärt werden. Laurens detektivische Selbstversuche sind so doof, dass man nur bedingt mitfiebern kann und das Ende ist an Kitsch kaum zu überbieten. Wie gesagt: Das Problem ist nicht Jennifer Lopez selbst, sonder ZUVIEL Jennifer Lopez.

Fazit: Ein Film, der ein großes Thema aufgreift und diesem auch gerecht wird, der aber seinen Akzent zu sehr auf Lopez’ Rolle verschiebt. Schade drum, er bewegt einen aber dennoch!

Die Geschichte beginnt noch einmal da, wo auch die Vorgeschichte begann: mit dem Ausbruch der hochinfektiösen, durch Kontakt mit Speichel oder Blut übertragenen Krankheit, die die Menschen binnen weniger Sekunden in blutgierige Zombies verwandelt. Gut, sowas muss man mögen, aber wenn man das tut, dann ist der Film klasse gemacht und gewinnt der Situation noch etliche brisante Momente und interessante Wendungen ab.

Ausgangspunkt ist die Geschichte  einer Familie, die zu Beginn des Ausbruchs der Krankheit in einem Haus überfallen wird. Robert Carlyle spielt den Familienvater Don, der sich innerhalb weniger Sekunden zwischen Leben und Tod entscheiden muss – und dabei seine Frau Alice zurücklässt. Dann folgt ein Zeitsprung ins London 28 Wochen später: Die Zombies sind inzwischen zum Glück verhungert und die Amerikaner sind mit starker Militärpräsenz vor Ort. Sie haben eine sichere Zone inmitten von London errichtet, in der unter höchsten Sicherheitsvorkehrungen und den wachen Augen von Scharfschützen wieder Menschen angesiedelt werden.

Don konnte sich retten und hatte das Glück, dass seine Kinder bei Ausbruch der Krankheit im Ferienlager in Spanien waren. So kann er zumindest sie wieder gesund in seine Arme schließen und auf ein neues Leben hoffen – dass allerdings auf der Lüge basiert, er habe ihre Mutter sterben sehen. Mehr mag ich natürlich nicht verraten, ich bin ja kein Spielverderber.

Jedenfalls kommt der Film danach recht splatterig und kurzweilig daher, einige Szenen sind voll fast schon unerträglicher Spannung und das Ende völlig o.k. und passend. Damit ist der Film mehr als ein würdiger Nachfolger, mir persönlich hat er sogar besser gefallen, da ich zum einen jede Szene (jede!) mit Robert Carlyle genossen habe und man sich stärker mit den Charakteren identifizieren konnte als im ersten Teil. Auch die Kinder (Imogen Poots, Mackintosh Muggleton) spielen ihre Rollen einfach grandios. Der erste Teil hatte dagegen den Vorteil, dass die Grundidee noch unbekannt war und der Zuschauer gerade zu Beginn noch genauso wenig weiß, wie die Protagonisten. Vielleicht gibt es in 28 Weeks Later ein bisschen weniger Schockmomente, dafür mehr Blut und Eingeweide (wer’s mag…).

Fazit: Ein würdiger Nachfolger mit tollen Schauspielern, einer eigenständigen Geschichte und viel Spannung! Für Horrorfans unbedingt empfehlenswert!

In Little Trip to Heaven untersucht Forest Whitaker als Versicherungsagent Abe Holt den Unfalltod eines gewissen Kelvin Anderson, dessen Schwester Isold (Julia Stiles) eine Million Dollar Versicherungssumme kassieren soll. Verwickelt in diese Sache scheint vor allem ihr Mann Fred McBride zu sein… Ja, diese Geschichte klingt genauso geil wie der Trailer anzusehen ist! Düster, spannend und hochkarätig besetzt. Aber leider verpufft die Kraft des Filmes in einer schaumgebremsten Inszenierung und unglaubwürdigem Verhalten der Personen.

Zunächst spektakulär beginnt der Film mit einem perfiden Mordplan, der Darstellung der schmierigen Methoden der Versicherungsfirma und der Milieuzeichnung der heruntergekommenen McBrides. Man freut sich auf die messerscharfen Schlussfolgerungen des Versicherungsagenten und die ebenso heimtückischen Verschleierungsversuche der möglichen Betrüger. Aber da kommt nichts. Abe Holt ermittelt zwar, aber nicht besonders subtil oder überraschend. Isold leidet irgendwie unter Fred, aber Genaues weiß man nicht und der kleine Thor, der bei den beiden lebt, tut sich höchstens durch seine miserablen Tischmanieren hervor.

Für mich stimmt in diesem Film einfach zu wenig: Es kommt nie wirklich Spannung auf, die Geschichte wird zu lakonisch erzählt, die Protagonisten scheinen wie eingefroren in ihren Reaktionen und Handlungen. Mag sein, dass die (an sich großartige) Julia Stiles damit nur den Anweisungen des Regisseurs folgte, aber für mich bleibt sie in diesem Film farblos und langweilig. Der Schluss mag oder mag nicht für den Rest des Filmes entschädigen, insgesamt wird der isländische Regisseur dem Genre hier nicht gerecht.

Fazit: Sollten in eurer Videothek wirklich mal alle coolen Filme ausgeliehen sein und ihr habt Lust auf einen Film, der die tristesten Gegenden und Häuser Amerikas zeigt, oder ihr seid eingefleischte Withaker- oder Stiles-Fans, dann kann man diesem Film durchaus eine Chance geben. Wer Lust auf Spannung hat, wird hier bitter enttäuscht.

Tommy Lee Jones wäre gerne Clint Eastwood. Daher gibt der kantige Darsteller ein ebenso kantiges Regiedebüt nach einem Drehbuch von Guillermo Arriaga, der bereits die Drehbücher zu „Babel“ und dem genialen „21 Gramm“ verfasst hat. Auch dieses Drehbuch (und der Film) haben Preise kassiert – und meiner Meinung nach damit doch ein wenig überschätzt wurden. Wobei der Film zugegebenermaßen auch nicht schlecht ist. Er ist nur leider auch nicht gut und dass es sich um ein Regiedebüt handelt merkt man an sämtlichen Ecken und Längen des Films…

Die Geschichte ist an sich ganz nett, zugleich einfach, traurig aber auch absurd: Der illegal eingewanderte Mexikaner Melquiades Estrada wird zwischen seinen Ziegen in der Nähe eines texanischen Grenzkaffes erschoßen aufgefunden. Die Polizei ist nicht besonders an der Aufklärung seines Todes interessiert, also klemmt sich sein Freund Pete dahinter. Die Frau des örtlichen Restaurantbetreibers, die neben  Pete auch noch mit dem Sheriff ein Bettverhältnis hat, gibt Pete den entscheidenden Tipp und so entführt Pete kurzerhand den Verantwortlichen und lässt ihn den Toten wieder ausbuddeln, um ihn nach Hause zu seiner Familie zu bringen und dort zu beerdigen.

Nun hat auch der vermeintliche Mörder, der Grenzpolizist Mike, und seine Frau Lou Ann, die so gar nicht in diese tröge Gegend passt, natürlich eine eigene Geschichte und für mich war die Stärke des Filmes, die Darstellung einer Vielzahl an Charakteren, auch gleichzeitig die Schwäche des Films: Obwohl jeder ein Stück Aufmerksamkeit erhält, bekommt doch keiner genug und für mich blieben die meisten Personen daher sehr schemenhaft und oberflächlich. Auch wenn sich Drehbuch und Film bemühen, zufällige Wiederbegegnungen zu inszenieren und auch ein oder zwei unerwartete Wendungen einzubauen: berührt hat mich der Film in keinster Weise.

Einzig die Geschichte Lou Anns regt ein wenig zum Nachdenken an, was aber vielleicht auch daran liegt, dass ihre Darstellerin January Jones für mich auch die meiste Ausstrahlung im Film hatte. Ansonsten war der Film zu bemüht und kalkuliert auf ungewöhnlich getrimmt – wenn auch einige nette absurde Szenen dabei sind, die sich aber meist um den zunehmend unschön anzuschauenden Leichnam von Melquiades drehen.

Fazit: Tommy Lee Jones ist nicht Clint Eastwood. Ein typisches Erstlingswerk und sollten darin große Botschaften versteckt sein, die mir entgangen sind, bitte in einen Umschlag stecken und zusenden! Man kann diesen Film ansehen, muss ihn aber nicht gesehen haben.

Basierend auf einem Theaterstück beginnt der Film eigentlich noch atmosphärisch dicht. Agnes, eine einsame Frau im besten Alter (eine unheimlich gealterte Ashley Judd), fühlt sich durch Anrufe belästigt, die vermutlich von ihrem Ex-Mann stammen. Sie lebt ein tristes Leben zwischen ihrem Job als Serviererin in einer Bar und einem Mini-Appartement in einem Motel. Soweit ist die Darstellung, für die sich der Regisseur viel Zeit nimmt, noch überzeugend.

Ihre Freundin R.C. bringt eines Tages einen Typen namens Peter Evans mit, der ebenso zurückhaltend wie geheimnisvoll erscheint. Die beiden offenbar vor Einsamkeit ausgezehrten Menschen landen gemeinsam im Bett, eine zarte Liebe scheint sich anzubahnen. Doch dann bricht der Film mit der normalen Welt und es stellt sich heraus, dass Peter unter Wahnvorstellungen leidet. Zunächst noch sehr zögerlich, aber mit jeder neuen Szene (die sich wie Akte in einem Theaterstück unkommentiert in Zeitsprüngen vollziehen) wird Peters Verfolgungswahn und seine Angst, von Ungeziefer innerlich zerfressen zu werden, dramatischer.

Weder R.C. noch der plötzlich auftauchende Ex-Mann können verhindern, dass sich Agnes komplett in Peters Bann ziehen lässt. Aus Furcht vor neuerlicher Einsamkeit ist sie bereit, sich völlig auf Peters Wahnvorstellungen einzulassen.  Dass sie selbst noch eine tragische Vergangenheit hat, mag man in einem Bühnenstück noch verkraften: hier wirkt es aufgesetzt und lenkt vom eigentlichen Plot ziemlich ab. Ashley Judd spielt zwar großartig, aber das bleibt verlorene Liebesmüh bei diesem Skript

Peters Wahn endet schließlich in einer Katastrophe, wer sich diesen Film wirklich antun will, dem möchte ich nicht auch noch das Ende verraten haben. Es ist ein wenig spektakulär, wiegt aber die vorangegangen trögen 90 Minuten (10 Minuten ziehe ich als sehenswert von den gesamten 102 Minuten ab) nicht auf.

Fazit: Nein, es ist nicht Friedkins bester Film (das war „Der Exorzist“). Wer solche Register ziehen muss, um einen Film über Einsamkeit zu drehen, der schießt absolut übers Ziel hinaus - intelligente Unterhaltung sieht anders aus!

Damit seinen Lieben dieses Schicksal erspart bleibt, spart Vater Bill Robinson heftig für teure Beerdigungen mit separatem „Kopfsarg“ – die einzige Garantie, nicht als Zombie zurückkommen zu müssen. So ist er gegen die Anschaffung eines eigenen Zombies, initiiert von Gattin Helen, die diesen als Statussymbol sieht. Sohn Timmy, ein Loser und Außenseiter, wie sogar seine Eltern finden, freundet sich mit dem gutmütigen, trotteligen Geschöpf an und nennt ihn  “Fido“.

Leider ist der Film ab diesem Zeitpunkt nicht mehr witzig, denn er hat alle Ideen und Gags aufgebraucht – was ihn nicht daran hindert, noch eine gute Stunde weiterzulaufen. Fido ist nicht immer unter Kontrolle, was zu einem (allerdings harmlos inszenierten) Gemetzel unter den Nachbarn führt, auch Helen fühlt sich Fido plötzlich nahe, da ihr Mann sie vernachlässigt und irgendwie ist sie dann doch auch zu Timmy nett. Einwände habe ich nicht gegen die moralisch fragwürdige Bestrafung der Kinder, die Timmy mobben, – man kann es nur einfach nicht ernst nehmen!

Gegen Ende wird künstlich Spannung erzeugt, die Bösen werden bestraft, die Guten belohnt – vielleicht. Denn man weiß nie so recht, wer jetzt gut oder böse ist, da sich das Blatt zu schnell wendet und man einfach bis zuletzt den Sinn vermisst! Es wird auch nicht klar, warum man die Geschichte ausgerechnet in der Vergangenheit angesiedelt hat. Eine Satire, die aber nicht vermitteln kann, worüber sie sich lustig macht, ist einfach nicht witzig!

Fazit: Diesen Film sollte man besser meiden. Er ist weder spannend noch witzig – kurz gesagt: vertane Zeit!

„Invasion“ ist das Remake eines Remakes eines Remakes (oder so) und erzählt die Geschichte außerirdischer Materie, die sich der Körper der Menschen bemächtigt und dabei deren Persönlichkeit auslöscht und in gefühllose Wesen verwandelt, die äußerlich vom  “Wirtskörper“ nicht zu unterscheiden sind. Sicherlich kennt jeder die eine oder andere Verfilmung dieses Stoffes, der alle paar Jahrzehnte neu aufgelegt wird. Nun ist es nichts Schlechtes, einen guten Stoff zu recyclen und ihm den Stempel der Aktualität aufzudrücken und so ist auch Invasion eine sehenswerte Adaption des Stoffes.  

Die Story ist rasch erzählt: Die Psychologin Caroll Benell (Nicole Kidman) ist allein erziehend und hat einen kleinen Sohn, für den der Vater gerade wieder ein Besuchsrecht erwirkt hat. Dumm nur, dass  just zu dieser Zeit der Vater, der für die Gesundheitsbehörde arbeitet, mit organischem Material in Berührung kommt, das bei einem Shuttleabsturz auf die Erde gelangte. Und so ist er einer der ersten, den es trifft, und der sich über Nacht in einen perfekten, da gefühllosen Menschen verwandelt. Da er an den Schalthebeln der Macht sitzt, sorgt er dafür, dass sich das Bakterium durch eine angeblich nötige massenhafte Grippeimpfung rasch ausbreitet.

Allmählich erkennt Carol die Veränderungen um sich herum und das ist für mich auch die interessanteste Phase des Films. Der Film gewinnt auch noch an Fahrt und Spannung, als die „anderen“ die Stadt schon unter Kontrolle haben und Carol nach ihrem Sohn suchen muss, aber das Ende fällt dagegen etwas ab. Man ahnt auch bereits, dass es eine Art Happy End geben wird und das nimmt dem Film vieles an möglicher Atmosphäre bereits vorab weg.

Für mich die bessere Verfilmung ist die düstere Interpretation „Die Körperfresser kommen“ von Philip Kaufman (1978; mit Donald Sutherland, Jeff Goldblum, Leonard Nimoy und Genevieve Bujold) – andere Quellen rühmen dagegen das Original von Don Siegel (1956). Zweifellos ist in „Invasion“ die wissenschaftliche Erklärung ausgefeilter, das Szenario wirkt realistischer und der Film ist technisch und schauspielerisch einwandfrei. Er wird durch seine Subthemen der heutigen Zeit gerecht (z.B. verschwinden unter den neuen „Machthabern“ Konflikte, Kriege und Terrorismus innerhalb weniger Tage von selbst) und hat daher seine absolute Berechtigung als Remake. Es gibt auch einige spannende und wenige Schockmomente, aber im Großen und Ganzen eher ein Film zum Entspannen als zum Nägelkauen.

Fazit: Nicht der ganz große Wurf, der einen nach tagelang beschäftigt, es sei denn, man kannte den Stoff bisher noch gar nicht. Trotzdem handwerklich und erzählerisch solide gemachtes Unterhaltungskino.

Sechs Freundinnen treffen sich nach einer schrecklichen Tragödie in der Wildnis Amerikas, um gemeinsam eine Höhle zu erforschen. Zwischen zweien von ihnen, Sarah (Shauna Macdonald) und Juno (Natalie Mendoza), besteht ein noch unentdeckter Konflikt, der später noch an Tragweite gewinnt. Alle Teilnehmerinnen sind durchaus erfahren was die Höhlenforschung anbelangt und der Abstieg (= descent) lässt zunächst nichts Böses vermuten. Bis ihnen durch den Einsturz eines Teils der Höhle der Rückweg abgeschnitten wird.

Dass Juno sie in eine bisher unentdeckte Höhle geführt hat, zu der keine Karte existiert und dass niemand über ihren Aufenthalt dort informiert ist, sind noch die guten Nachrichten! Denn irgendwann wird auch den Zweiflerinnen unter ihnen klar, dass sie nicht alleine in diesem Höhlensystem sind… Es sei nur noch soviel verraten, dass es gegen Ende recht blutig zugeht und die FSK 18 hier kein Scherz ist. Klaustrophobie, Hysterie, Rachegelüste und ein böser Twist am Ende des Films tragen dazu bei, dass einen Film auch noch beim Zubettgehen beschäftigen könnte.

Fazit: Wer über ein wenig Konzentrationsvermögen verfügt, einen intelligenten Horrorfilm sehen möchte und nicht zu zart besaitet ist, wird begeistert sein!

Der Titel und das witzige Poster hatten mich seit Tagen angesprochen, aber da der Film so total unbekannt ist, rechnete ich mit dem Schlimmsten – und wurde angenehm überrascht! Die Story ist zwar rasch erzählt und scheint auf die übliche Tramper-verrecken-in-der-Wildnis-Story hinauszulaufen, bleibt aber dank einiger unvermuteter Wendungen und Details immer interessant.

Fünf amerikanische Studenten besuchen ihren irischen Komillitonen Jake  in seinem Heimatland. Geplant ist diese Reise, die sie zunächst im alten Campingbus an einen einsam gelegenen See führt, vor allem als Trip – im wahrsten Sinne des Wortes - mit haluzinogenen Pilzen (= mushrooms).

Dummerweise isst Tara, die vor allem wegen Jake nach Irland gekommen ist, aus Versehen einen giftigen Pilz, was ihr fast das Leben kostet, ihr aber im Ausgleich dafür Visionen beschert, die offenbar die Zukunft zeigen. Zudem erzählt Jake abends am Lagerfeuer eine lokale Gruselstory, die von zwei mordenden Kreaturen in just diesem Wald handelt.

In ihren Visionen sieht Tara nun immer wieder die Ermordung der verschiedenen Freunde, was Tara natürlich zu verhindern sucht. Zunächst will ihr natürlich niemand glauben, auch nicht als der erste von ihnen verschwindet. So machen sich alle mit Pilzen zugedröhnt – außer Tara – auf die Suche nach dem Verschwundenen und stoßen dabei schließlich auf seine Leiche. Von da an ist keiner mehr sicher und am Ende werden definitiv nicht alle überlebt haben…

Was diesen Film nun von anderen Studenten-im-Wald-kriegen-was-sie-verdienen-Filmen angenehm unterscheidet, ist, dass er durchaus über einen eigenen Stil verfügt. Die Figuren sind nicht alle gleich sympathisch und es herrscht auch unter ihnen eine gewisse Spannung. Die Visionen und die Pilze tragen zur Verunsicherung des Zuschauers erfolgreich bei: Nicht immer ist dem Zuschauer völlig klar, ob es sich um eine Vision handelt oder ob das Gezeigte tatsächlich bereits passiert. Die Flüchtenden selbst sind durch den Konsum der Shrooms so beeinträchtigt, dass es auch ihnen schwer fällt, Realität und Rausch auseinander zu halten und sie auch nicht mehr so richtig fix in ihren Reaktionen sind.

Fazit: einige Szenen sind zwar vorhersehbar und für wirkliche Splatterfreunde ist der FSK-16-Film wohl eher Frühstücksfernsehen. Aber wer sich gepflegt gruseln möchte und auch Spaß hat, ein bisschen mitzudenken, wird sich von dem Film gut unterhalten fühlen und das Ende schätzen!

Wann immer wir über schlechte Filme diskutieren, stellt sich irgendwann die alles entscheidende Frage: Wie schneidet er gemessen an „Tiptoes“ ab? Aber bislang hält dieser Film unangefochten die Spitzenposition – von unten betrachtet!  Zunächst hatte ich mir den Film in der Hoffnung angesehen, dass man mit guten Schauspielern auch einen guten Film drehen könnte: weit gefehlt! Das Drehbuch ist doof, die Geschichte unglaubwürdig und sinnlos und man erfasst bis zum Ende des Filmes nicht wirklich, ob dieser Film ernst zu nehmen ist oder doch (laut Ankündigung!) als Komödie gedacht ist.

Zum Inhalt: Carol, eine junge Frau ist mit Steve zusammen und wird schwanger. Seine Reaktion darauf ist äußerst ablehnend, was ja bei Männern durchaus vorkommt, aber er trägt ein dunkles Geheimnis mit sich: Er stammt aus einer Familie von Kleinwüchsigen, nur er ist eben nicht kleinwüchsig, und hat nun Bedenken, dass auch sein Kind dieses Gen in sich tragen könnte. So weit zwar unwahrscheinlich, aber noch irgendwo eine Art Grundgedanke… 

Dann kommt Steves Familie ins Spiel, u.a. sein kleinwüchsiger Bruder Rolfe (Gary Oldman!). Mir ist gerade entfallen, welche fiese Rolle die arme Patricia Arquette einnehmen musste, aber dieses Vergessen ist eigentlich eher ein Segen. Die Schauspieler können gar nicht anders, als schlecht zu agieren (zumindest wenn sie sich ans Drehbuch halten), die Geschichte weiß nicht, wohin, der Zuschauer weiß nicht, ob lachen oder weinen und das Ende ist nahezu ebenso unsinnig wie der Rest des Filmes.

Im Trailer heißt es über Gary Oldman, es sei „die Rolle seines Lebens“ (!) Das wollen wir nicht hoffen, denn sonst hätte Gary Oldman seinen Beruf verfehlt und seine anderen Filme wären so schlecht, dass sie sich bei Berührung mit einem Projektor automatisch selbst zerstören würden.

Fazit: Der wirklich unerträglichste Film, den ich jemals gesehen habe und nur meine unsägliche Neugier hat mich dazu gezwungen, ihn bis zum bitteren Ende zu ertragen – immer in der Hoffnung, es möge sich noch ein guter Zentimeter Zelluloid dabei finden!